Ученые Медицинского центра Университета Вандербильта обнаружили ключевой фактор, который может объяснить, почему новый коронавирус преимущественно поражает взрослых и пожилых людей, при этом, особо не трогая детей младшего возраста, передает The Hindustan Times.

По словам исследователей, у детей более низкий уровень рецепторного белка, который необходим коронавирусу для проникновения в эпителиальные клетки дыхательных путей. Известно: после того, как вирус попадает в легкие, вирусные белковые "шипы" прикрепляются к ACE2, рецептору на поверхности определенных клеток легких.

Другой клеточный белок, TMPRSS2, расщепляет белок с шипами, позволяя вирусу сливаться с клеточной мембраной и проникать в клетку. И, было установлено, что экспрессия TMPRSS2 значительно возрастает с возрастом. Плюс, ученые обнаружили вирус в трех типах клеток, экспрессирующих TMPRSS2. А сейчас препараты, блокирующие TMPRSS2 и одобренные для лечения рака простаты, проходят клинические испытания в качестве потенциальных средств лечения COVID-19.